Preşedintele sirian Bashar al-Assad este considerat, pentru prima dată într-un raport oficial ONU, răspunzător de folosirea armelor chimice, transmite Reuters. Agenţia de presă informează că a consultat în exclusivitate un raport al anchetatorilor internaţional ai Naţiunilor Unite şi ai Organizaţiei pentru Interzicerea Armelor Chimice (OIAC), ale căror investigaţii identificaseră anterior doar unităţi militare, fără a numi comandanţi sau alte oficialităţi. Este pentru prima dată când cele două organizaţii internaţionale prezintă o listă de persoane legate de mai multe atacuri cu bombe cu clor în Siria, în 2014-2015. Pe listă figurează şi preşedintele al-Assad, şi fratele mai mic al acestuia, Maher, ceea ce potrivit unei surse a Reuters ar arăta că ordinele de a folosi arme chimice în conflictul civil a venit de la vârf, conform Agerpres.
Fraţii al-Assad nu au comentat direct afirmaţiile. O oficialitate guvernamentală de la Damasc a afirmat că acuzaţiile de atacuri cu arme chimice „nu au suport real”. Ancheta comună ONU/OIAC cunoscută ca Mecanismul Comun de Investigaţie (Joint Investigative Mechanism – JIM) a fost efectuată de trei experţi independenţi, cu sprijinul unei echipe tehnice şi administrative, pe baza unui mandat al Consiliului de Securitate al ONU. Lista de suspecţi menţionată de Reuters nu a fost făcută publică, iar şefa JIM, Virginia Gamba, a negat existenţa ei. „Nu este prevăzută în acest moment nicio identificare a unor indivizi”, a transmis ea printr-un e-mail agenţiei de presă citate.
