„Cred cu tărie că am distrus în mod eficient coloana vertebrală a grupului militant Ansar Al-Khilafah Filipine (AKP)”, a declarat Ronald Dela Rosa la o conferinţă de presă pentru a anunţa moartea liderului grupului, Mohammad Jaafar Maguid.
Trei colegi din AKP ai lui Maguid au fost arestaţi într-o operaţiune a poliţiei la scurt timp după miezul nopţii într-o staţiune din sudul provinciei Sarangani, a adăugat el.
„El este recunoscut drept liderul ISIS în acea zonă”, a declarat Dela Rosa, adăugând că Maguid, care este cunoscut după aliasul „Tokboy”, a fost „cea mai căutată persoană” din sudul ţării, fiind cercetat pentru implicarea sa în infracţiuni ce pornesc de la incendiere şi crimă la atacuri cu bombă.
Poliţia a recuperat două puşti Armalite, o grenadă de mână, şi puşti M-16 de la Maguid şi cei trei bărbaţi, identificaţi ca Matahata Dialawe Arboleda, Ismael Sahak şi Morhaban Veloso.
AKP şi grupul militant Maute, care a promis, de asemenea, loialitate faţă de Statul Islamic, sunt printre cele câteva grupuri mici pe care autorităţile dau vina pentru ani de zile de nelinişte în sudul Filipine.
Sacrificarea şi arestările vor „slăbi pentru moment” grupul, a spus Dela Rosa, dar un nou lider ar putea apărea în cele din urmă pentru a lansa noi atacuri.
„Ne aşteptăm la unele represalii dinspre grupurile ISIS”, a adăugat el. „Ar trebui să ne aşteptăm şi ar trebui să fim foarte vigilenţi faţă de posibile represalii”, a precizat Dela Rosa.
Forţele de securitate din Filipine sunt în alertă înainte de sărbătoarea de luni a Black Nazarene în capitala Manila. Aceasta atrage de obicei milioane de credincioşi pentru o procesiune ce are loc pe străzi şi care durează câteva ore.
Preşedintele Rodrigo Duterte a avertizat recent asupra înrădăcinării Statului Islamic în ţara din Asia de Sud-Est, spunând că este necesar să se evite „contaminarea”.
