Antrenorul Ionuț Popa a murit la Spitalul Județean Arad, acolo unde fusese internat în data de 9 iunie, după ce suferise un stop cardio-respirator, având nevoie de manevre de resuscitare. Medicii l-au transferat apoi pe secția de terapie intensivă, unde a stat în comă, apoi în moarte cerebrală până astăzi, când a fost constatat decesul în urma unui nou stop-cardiorespirator suferit, s-a stins din viață la doar 67 de ani.
Fostul antrenor de la Jiul, UTA, Poli Iasi,Mioveni sau Poli Timisoara s-a luptat cu o boala care l-a macinat in ultimul an, s-a internat in spital, dar medicii nu au mai putut face nimic.
Nascut la Pesac, in judetul Arad, la data de 17aprilie 1953, Ionut Popa a fost jucator la Poli Timisoara, Unirea Sannicolau Mare, Braila, Vagonul Arad, Aurul Brad sau Victoria Ineu.Ultima echipa pe care a condus-o a fost echipa sa de suflet, UTA Arad.
Cele mai bune rezultate le-a obtinut la Politehnica Iasi, unde a devenit un adevarat simbol pentru oras, intr-o perioada in care in Liga 1 antrenorii erau schimbati foarte des, „Popica” al nostru a fost unul dintre cei mai longevivi tehnicieni pe banca unei formatii de prima liga.
