Discipol al lui Sergiu Celibidache și Antonin Ciolan, Petre Sbârcea a fost director și dirijor principal al Filarmonicii de Stat Sibiu în anii 1976-1990, apoi dirijor principal până în 2012, dar și cel mai longeviv director al Operei Naționale Române din Cluj-Napoca, timp de 9 ani, dirijor titular al Operei Naționale Române din Cluj-Napoca, invitat permanent al unor orchestre din Germania, Ungaria, Italia, Austria, Franța, Belgia, Olanda, Rusia etc.
Profesor universitar al Academiei de Muzică Cluj, maestrul a fost desemnat Cetăţean de Onoare al Sibiului şi Clujului, a primit titlul de doctor honoris causa al Universităţii „Babeş-Bolyai” Cluj, a fost distins cu Ordinul Cultural al României, Medalia Mascagni (Italia), dar şi Ordinul Naţional „Serviciul credincios” în grad de Cavaler.
Invitat de onoare, maestrul a dirijat numeroase producții ale Operei din Iași, iar în anul 2015 și-a sărbătorit ziua de naștere la pupitrul dirijoral, în cadrul unui eveniment al instituției lirice ieșene. Întreg colectivul Operei Naționale Române din Iași deplânge mare pierdere și transmite condoleanțe familiei!
